Dat bevestigde het statistische bureau Eurostat.

Griekenland maakte jarenlang gebruik van zogenoemde ‘currency swaps’, een door
zakenbank Goldman Sachs bedachte constructie waarbij door gebruikmaking van
staatsobligaties en valutaverschillen op korte termijn veel geld in de
schatkist kwam. Daardoor kon Griekenland de eigen financiën beter
afschilderen dan zij eigenlijk waren.

Maar Griekenland stond daarin niet alleen, ook andere eurolanden maakten
gebruik van zulke constructies. Door hoge staatsschulden en
begrotingstekorten geplaagde landen als Italië, België en Ierland deden dat
eveneens om te kunnen voldoen aan de regels van het Stabiliteitspact van de
Europese Monetaire Unie. Zelfs Duitsland, altijd één van de strengste
pleitbezorgers van de regels in het pact, poetste soms de eigen begroting op
met currency swaps.

Vooorheen toegestaan
Tot 2008 was dat overigens voor de verslaggeving aan statistiekenbureau
Eurostat geen probleem. De eurolanden moeten hun begrotingscijfers indienen
bij de Europese organisatie opdat die kan bepalen of een land zich aan de
Stabiliteitspact-regels heeft gehouden of niet.

Landen mochten tot maart 2008 gebruik maken van zich buiten de boeken
afspelende obligatieconstructies op basis van de zogenaamde
ESA95-boekhoudregels van Eurostat. Maar in die maand werden de regels
strenger en Italië, Ierland, België en Germany werden op de vingers getikt.
Zij wikkelden de currency swaps met banken als Goldman Sachs af en schoonden
de boeken op.

Vorige Griekse regering
De vorige Griekse regering deed dat niet en hield vol dat de boeken klopten
op de manier zoals zij die invulden. Dat deed het land uiteindelijk de das
om: Eurostat hing de zaak publiekelijk aan de grote klok. De Griekse
schatkist bleek aanzienlijk leger dan gedacht, wat het land - en daarmee
alle eurolanden - in grote problemen stortte.

Daarnaast bleek dat de currency swaps voor de korte termijn misschien
positieve cijfers opleverden, maar dat de rentebetalingen die Griekenland
moet doen over de uitgegeven obligaties op de langere termijn een molensteen
zijn die de zaak voor de staat nog verergeren.

Lees ook:

Profiel
Goldman Sachs, superbank

Eurocijferbrij
bij Eurostat

Kredietwaardigheid
Griekenland weer verlaagd

Soros:
'Griekenland nog niet gered'

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl